GRANDES FARSAS: SEGA Y HOKUTO NO KEN (vol.2)

Con la licencia del manga perdida para su distribución internacional, Sega se ve obligada a meter mano de nuevo a su juego para poder llevarlo fuera de tierras japonesas.

 Afortunadamente, esta vez el “maquillaje” que sufrió el título no fue tan escandaloso como su predecesor. El nombre del juego pasó a ser “Last Battle”, título envuelto en una tipografía y unos colores calcados al logo de la saga cinematográfica “Mad Max”, Sega sabía que Hokuto No Ken tenía estas películas como inspiración original, así que aprovecharon y metieron este guiño. Pero, como decía, esta vez el cambio que sufrió el juego no fue tan descarado como su entrega anterior y esta vez se limitaron a cambiar pequeños detalles que, sobre todo para los fans de esta obra, se pueden llegar a aguantar dentro de lo que cabe. Dichas diferencias las veremos en los nombres de los personajes (Kenshiro esta vez se llama Aarzak), algún que otro retoque en los retratos de los mismos cuando dialogan y cambio de colores en el vestuario de muchos personajes.

Esta es la esencia pura de Hokuto No Ken

El caso más sangrante de este juego reside de forma clara en la sangre. Como el juego original tiene un contenido de violencia alto para ser fiel al manga en el que se basa, se decidió reducir drásticamente en su distribución en tierras donde podría estar mal visto este torrente de fluido vital. En la versión japonesa cada enemigo al que derrotamos acaba explotándole la cabeza con un charco de sangre relevante, así que en la versión retocada veremos como los enemigos salen despedidos fuera de la pantalla a gran velocidad. No está mal… Pero no es lo mismo.  Este hecho tuvo mayor relevancia en el caso de los jefes finales, a los que se les cambió el color de la piel por tonos más irreales para hacerlos parecer monstruos o mutantes y así, al morir, no aparentar un final tan brutal ya que estos personajes tenían unas secuencias de muerte especiales debido a que eran personajes importantes en la trama y Kenshiro los vence con golpes mucho más fuertes. Para reducir todavía más la violencia de estas secuencias, se optó por cambiar el fallecimiento del jefe en cuestión, es decir, si el personaje muere desangrado o explotando en la versión original, en Last Battle morirá de forma parecida pero sin excederse y sin que se vea sufrir demasiado al personaje de turno. Ya para terminar con los detalles negativos de esta versión, decir que nada más conectar el juego aparecerá un largo texto en el que se nos narra TODA la historia del juego, y cuando digo toda, me refiero a que nos llegan a relatar el desenlace del mismo, así si no conseguimos completarlo siempre sabremos qué ocurre al final… Sin sentido.

Hasta hacerse chef, Aarzak fue salvador postapocalíptico...

Dentro de todo lo malo en los cambios sufridos, podemos decir alegremente que los escenarios están intactos, si acaso algún ligerísimo cambio en la paleta de colores de algún decorado. Una minucia sin importancia. Es una suerte que esto sea así ya que los escenarios son los que le dan ambientación al argumento postapocalíptico del juego. Al margen de esto, el juego también se salva debido a que tiene un sistema de evolución del personaje bastante curioso para su época y además tiene toques “roleros” ya que deberemos tomar decisiones a la hora de desplazarnos por un mapa en el que tendremos que pasar más de una vez por alguno de sus niveles para encontrar el camino correcto hacia nuestro próximo rival, emulando así las grandes “pateadas” que se pega el amigo Kenshiro en su historia original. En líneas generales, esta entrega de Mega Drive es mucho más potable si se juega en su versión occidental que el mencionado Black Belt, ya que pese a que ambos están “tocados”, Last Battle se ha respetado más de cara a los fans, que sabrán valorar el poder jugar a un producto basado en este gran manga más allá del cambio de nombres y colores… Después de todo, muchos hemos jugado a los ISS con los nombres de los jugadores cambiados y sin las equipaciones oficiales, ¿verdad?

Pero no todo lo malo termina aquí… Queda el tema de las portadas. Lamentable. Mientras que en Japón disfrutaron de unos diseños e ilustraciones especiales para las carátulas, en las versiones retocadas nos presentaron unos diseños que… ¿Cómo calificarlos? ¿Ridículos? ¿Bizarros? ¿Infantiles?... Si hubiera una palabra que aunara todos estos calificativos definiría claramente el aspecto de las imágenes que a continuación podéis contemplar…

No se entiende que nos traigan portadas sobre todo como la de Black Belt, que parece dibujada por un niño de cinco años, y digo más, da la sensación de una desgana tremenda a la hora de realizar carátulas para Master System ya que no es la única obra de este estilo en la mencionada consola, al menos en los juegos occidentales.  La carátula de Last Battle, sin ser una obra maestra, al menos tuvo a un dibujante que se preocupara en hacer una ilustración que mostrara, más o menos, de qué va el juego. Esta portada está muy en la línea de las obras que se hacían en los años noventa, es decir, dibujos muy humanizados y coloreados, presumiblemente, con aerografía. Cumple sin más, pero hubiera sido genial un diseño que sugiriera sutilmente la obra en la que se basa. Como dije antes, asuntos de licencias…

- El siguiente vídeo completa muy bien la información de este post, con un análisis más detallado -

La buena noticia es que con el tiempo, Sega aprendió la lección, y con la llegada de consolas como Playstation 2 o Dreamcast decidió lanzar algún que otro título basado en Hokuto No Ken, esta vez sin trucos ni retoques, eso sí… Sin distribución Europea. No todo podía ser perfecto.

Sega Ages: Hokuto No Ken pretende ser una especie de tributo a los dos juegos que han sido comentados, adaptándolos gráficamente a la tecnología de Ps2 pero manteniendo el estilo de juego intacto y añadiéndole pequeñas novedades jugables y con todas las licencias posibles. La gran sorpresa de este título es, sin duda, la inclusión del Hokuto No Ken de Master System II y Mark III sin tocar, el original. Todo un puntazo.
Por otro lado tendríamos el genial Hokuto No Ken programado por Arc System Works (Guilty Gear) y que Sega se encargó de distribuir tanto en Dreamcast como en Playstation 2 y que, de nuevo, no llegó a tierras europeas, dejándonos sin uno de los MEJORES juegos jamás realizados sobre la obra de Buronson y Tetsuo Hara, y un gran exponente del género de la lucha 2D. Sega también lanzó títulos sobre esta franquicia pensados para los salones recreativos nipones, títulos que no viene a cuento analizar puestos que en su mayoría son juegos para máquinas traga-perras (Pachislot) y que no tendrían éxito fuera de Japón.

En definitiva, Sega nos trajo dos títulos que podrían haber sido geniales, especialmente para los fans de El Puño de La Estrella del Norte, pero que por problemas de licencia con la Toei y otros aspectos como la violencia o la censura, se optó por lanzar unos juegos que en su concepto no eran malos, para su época,  pero que perdieron su esencia al eliminar cualquier rastro de la serie en la que se basaban.

FIN DE LA SEGUNDA PARTE Y FINAL DE SEGA Y HOKUTO NO KEN (GRANDES FARSAS)

GRANDES FARSAS: SEGA Y HOKUTO NO KEN (vol. 1)

Si hablamos de Sega, hablamos de una de las compañías más emblemáticas del sector de los videojuegos y si hablamos de Hokuto No Ken (El Puño de la Estrella del Norte, en España) estaremos tratando uno de los mangas más clásicos y populares que existen.  El problema fue cuando se juntaron las dos marcas con el objetivo de lanzar videojuegos basados en la obra de Buronson y Tetsuo Hara, allá por la década de los ochenta.

En una época en la que las hombreras y otros elementos estéticos muy “cantosos” triunfaban, Hokuto No Ken era un fenómeno en Japón, y se extendió a Francia e Italia consiguiendo una popularidad grandísima, así que la idea de sacar un video-juego inspirado en Kenshiro y compañía era una opción de éxito garantizado… para Japón.  En la tierra del Sol naciente se lanzó  “Hokuto No Ken”, un juego de acción de scroll horizontal en el que deberíamos conducir a Kenshiro hasta el encuentro con su hermano Raoh, y para eso,  tendríamos que liquidar a todos los enemigos que se pongan por delante. Juego modesto, simple, pero con todo el encanto y fidelidad a la franquicia en la que se basa. Hasta aquí todo bien. El problema vino cuando el juego tuvo que ser llevado a Europa. No se sabe muy bien si fue por la enorme violencia del manga original o porque se pensaba que el juego no tenía una estética acorde con los gustos europeos, pero se decidió reprogramar gráficamente todo el  juego. Así, de poder manejar al temible Kenshiro, pasábamos a manejar  a un karateka de aspecto muy simplón llamado Riky. Hay que tener en cuenta que el juego llega al viejo continente bastantes años después como uno de los primeros títulos que acompañaban a Master System II en su lanzamiento europeo. Si a esto le sumamos que por aquel entonces el mundo vivía bajo la “Street Fightermanía”, no es extraño pensar que quisieran cambiar todo el aspecto para intentar llegar al máximo de hogares con la excusa de que la estética fuera parecida a la del exitoso título de Capcom.

...Simplemente... "Im-presionante"

El antes y después de un combate EPIC

Kenshiro se conocía en Europa, pero era en Francia e Italia donde causaba furor real ya que en países como España, sólo lo conocían los interesados en el incipiente fenómeno de la llegada del Manga a principios de los noventa. Así que teníamos al mencionado Ricky, un tipo que podría aparentar ser Ryu (SFII) y se enfrentaba a luchadores con estereotipados diseños orientales. Pese a todo, podríamos ver que al eliminar a los jefes y a los enemigos normales, Ricky seguiría realizando los movimientos clásicos de Kenshiro como los puñetazos múltiples o los golpes que hacían estallar a los rivales. Los escenarios se cambiaron por completo, pasando de ser desiertos o fortalezas a ser templos chinos o lujosas mansiones que, si bien parecían distintos por completo, podríamos ver que mantenían elementos comunes con la versión japonesa inspirada en Hokuto No Ken.  Un ejemplo de esto es el enfrentamiento con Souther. En la versión japonesa luchamos en una pirámide en la que hay una figura de homenaje a su maestro, pues bien, en la versión “retocada” podremos luchar en un cuarto muy lujoso contra un tipo radicalmente distinto, pero que en el centro de la estancia tiene un cuadro o pintura con una cara en primer plano, como una especie de tributo…  Muy bizarro todo.

Si todo esto puede sonar raro, cutre y bizarro, hay que decir que la cosa no terminó aquí. Con el lanzamiento de Mega Drive/Genesis se decidió programar otro título basado en las aventuras de Kenshiro, esta vez centrado en su segunda y última parte, en la que Ken decide viajar a las lejanas y oscuras tierras de Shura, donde se librarán los últimos combates de este carismático personaje. El título: Shin Seikimatsu Kyūseishu Densetsu Hokuto no Ken.

Continuará...

GAMELX FM 1x04: La prensa videojueguil

 Un nuevo podcast, y esta vez hablamos sobre las revistas míticas de los años noventa y principios del 2000, en definitiva, un repaso nostálgico a la prensa videojueguil con sus pros y contras...

Gamelx FM 1x04 - La prensa escrita videojueguil
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LA MESITA DE NOCHE: ¿QUIÉN ME LO IBA A DECIR?

Como ya avisamos hace poco tiempo, tendríamos novedades, y una de ellas es esta sección intima y personal. "La Mesita de Noche" nace como un rincón en el que publicaremos artículos más personales en forma de reflexión o pensamiento nostálgico, crítico o lo que sea menester... Esperamos que estos textos os sirvan de referencia antes de dormir o al menos que, simplemente, los disfrutéis...

Pues sí, ¿Quién me iba a decir a mí que estaría escribiendo esto? Me explíco... En la edad heróica de los salones recreativos (mediados de los noventa) uno jugaba maravillado a joyas como The King of Fighters´97, Metal Slug, Street Fighter II o The House of the Dead por citar algunos títulos. Bien, dichos juegos y muchos otros eran clásicos, pero difíciles de conseguir, incluso con la llegada de Playstation, que ayudó, pero no llegaban todos los juegos. Y hablando de Playstation One, decir que en ella jugamos a obras maestras como Metal Gear Solid o Final Fantasy VII... Una época brutal, sin ninguna duda... Pero una era tecnológica nueva estaba por venir y sólo la generación Playstation 2 dio una tregua antes de la era HD. Finalmente este avance tecnológico llegó y todos nos asombramos ante la calidad gráfica de lo que hoy en día jugamos.

Bien, en 2011 me hice con una PSP, una máquina divina, eso sí, la que uso casi como Psone portátil. Poco antes de este verano 2012, mi compañero Juan publicó un post en el que se detallaban las excelencias de "Happy Bay", un emulador con una gran base de datos que convierte nuestro móvil en toda una consola retro... Digo todo esto por un tema claro, que en realidad son dos cuestiones...

1- La facilidad con la que hoy en día podemos disfrutar de clásicos brutales en nuestros dispositivos móviles.

2- La nueva era tecnológica hace cada vez más difícil poder disfrutar de nuestras viejas consolas en las televisiones modernas.

Dicho esto, reflexiono y pienso en cómo ha cambiado todo y que, pese a los impedimentos de la era moderna, podamos jugar de manera fácil a títulos inaccesibles en su tiempo tanto por distribución como por accesibilidad económica... etc. Es impresionante poder coger mi PSP y jugar a títulos como Parasite Eve, Metal Gear Solid, Chronno Trigger o Silent Hill cuando quiera y, por supuesto, los medios para jugar a clásicos arcade o multiplataforma gracias a emuladores, portátiles, móviles, o incluso, soportes creados específicamente para ello como son Wiz o Dingoo.

Pienso lo que ha cambiado todo y digo... ¿Quién me lo iba a decir?

MOMENTAZOS: Power Geyser!!! - El último combate de Geese Howard

Por lo general, los juegos de lucha no suelen ofrecer grandes argumentos o endings especialmente memorables. Muchos recordarán, sobre todo, los icónicos finales de Street Fighter II´ Champion Edition o los desenlaces de la saga The King of Fighters, ya que son los que más huella dejaron. Pero entre todos ellos conviene recordar el final de un juego muy bueno como es Real Bout Fatal Fury. ¿Por qué? Porque supone la desaparición definitiva del gran Geese Howard de la continuidad argumental de la saga de SNK.

Y es que tras el regreso de entre los muertos de Geese en Fatal Fury 3, el mítico villano de la saga volvió a recuperar su imperio y quiere derrotar a toda costa a los hermanos Bogard. Así que si completamos el juego con Terry o Andy podremos acceder a una secuencia extra en la que gozaremos de un momento magistral dentro del género beat´em up. En ella veremos un guiño al primer Fatal Fury, donde al vencer a Geese veremos a los dos contendientes realizar un último ataque sobre fondo negro y que da paso a la caída del gran mafioso del universo SNK. A continuación tenéis este momentazo...

Simplemente genial ese coro que suena de fondo (al menos en PSX) mientras Terry (o Andy, aunque en realidad el encargado de luchar contra Geese en la historia oficial sea el gran luchador de gorra en ristre) intenta salvar la vida de su eterno enemigo, mientras este último prefiere morir que ser salvado por su rival... Es muy grande, quizá lo mejor de este juego, para muchos una expansión de Fatal Fury 3, para mí, la mejor entrega de la saga y de los mejores títulos jamás paridos por SNK. Si a esta escena le sumamos los elegantes títulos de crédito mientras suena el tema "Devotion - The Sunset Sky", mientras vemos el devenir de nuestro personaje, tenemos, muy probablemente, el mejor y más emotivo ending en un juego de lucha, al menos, a mi parecer.

La última caída de Howard es, sin duda, la más gloriosa derrota de un final boss en el género VS.

(Como nota curiosa decir que venciendo a Geese con Joe Higashi, no accederemos al final comentado ya que el famoso tercer protagonista de la saga no tiene una relación de venganza con Geese Howard y simplemente lo derrotará sin tirarlo por lo alto de la Geese tower)

GAMELX FM 1x03: El precio de los juegos y el mercado de segunda mano

Otro nuevo podcast, y esta vez hablamos de dinero y del mercado de segunda mano. Además tendremos la visita de los chicos de Two Player. No os lo perdáis...

Gamelx Fm 1x03: El precio de los juegos y la segunda mano.
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GAMELX FM 1x02: FIFA 13

Esta semana volvemos a las ondas con un programa dedicado a comentar las bondades y miserias de FIFA 13, el rey de los simuladores deportivos, desde un punto de vista distinto y más cercano a los jugones. Somos el podcast que habla en modo "easy"...Esperamos que os guste.

Gamelx Fm 1x02 - FIFA 13
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GAMELX FM 1 x 01- ESPECIAL HALLOWEEN...

Volvemos a la carga con otro programa de Gamelx FM, esta vez con una temática muy apropiada para los días de Halloween. Hacemos un repaso por títulos de terror interesantes para probar o rejugar. Disfrutad o... Temblad!!!

Gamelx FM 1x01 - Especial Halloween
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